Op verzoek van het programma voerde de Universiteit van Utrecht een onderzoek uit naar de belastingdruk op grote internationale bedrijven. Daaruit blijkt dat Nederlandse multinationals weinig of geen belasting over hun winsten betalen. De schatkist loopt daardoor 16 miljard euro aan vennootschapsbelasting mis, ofwel 2200 euro per Nederlander. Grote ondernemingen moeten 25,5 procent van hun winst afdragen, maar volgens hoogleraar belastingrecht Geerten Michielse betalen ze gemiddeld 6 tot 7 procent.

­
In mei van dit jaar kondigde president Barack Obama maatregelen aan tegen belastingparadijzen en het Witte Huis noemde daarbij aanvankelijk ook Nederland. De Amerikaanse regering kwam daarop terug na een reactie van het Nederlandse ministerie van Financiën.

U2

Zembla constateert dat veel grote Amerikaanse ondernemingen gebruik maken van het gunstige fiscale klimaat in Nederland. Bedrijven als Boeing, US Steel of Walt Disney hebben brievenbusmaatschappijen in Nederland. Ook het Britse bedrijf Johnny Walker, de Ierse popgroep U2 en het Italiaanse modehuis Prada halen zogenaamd een groot deel van hun winst in Nederland.
­
Professor Michielse zegt dat het Nederlandse belastingstelsel onvoldoende rekening houdt met de gevolgen van de globalisering.
­
De SP in de Tweede Kamer heeft naar aanleiding van de uitzending een debat aangevraagd met staatssecretaris Jan Kees de Jager van Financiën. 'De burger betaalt normaal belasting, het midden- en kleinbedrijf (mkb) betaalt normaal belasting, maar multinationals nauwelijks. Voor hen is het hier een paradijs. Goede voorzieningen zonder er iets voor hoeven te betalen. Dat moet stoppen, zeker nu we met zijn allen de broekriem moeten aantrekken', aldus SP-Kamerlid Farshad Bashir zondag.

Beperking renteaftrek

Staatssecretaris De Jager heeft eerder al de winstbelastingtarieven voor het mkb verlaagd en aanpassingen gedaan in de mogelijkheden van renteaftrek waarvan internationale bedrijven gebruik maakten. Op dit moment is er een omvangrijk wetsvoorstel in voorbereiding voor het aanpassen van de winstbelasting. Het gaat hierin ook om het aanpakken van constructies met de aftrek van rente, waarvan sommige internationaal opererende bedrijven gebruik maken.